末路（五）(狩猎开始了...)
风声在耳边呼啸翻卷，女人沉沉倒地、再无声息，白霜行听见主系统的提示音。【恭喜挑战者‘白霜行’、‘季风临’成功破除幻象。】当它尾音落下, 周身围绕着的滚烫热气瞬息消散, 白霜行眉心一跳，意识再度恍惚。头脑昏昏沉沉, 她竭力保持清醒，几秒钟后再睁眼, 不由皱眉。脱离幻象回到现实后, 眼前一片漆黑。双手双脚被牢牢缚住, 手背皮肤上，传来冰冷刺骨的触感。林中的藤蔓蜿蜒而起, 化作层层叠叠的诡异枷锁, 其中一条刺破她手腕, 淌出滚烫鲜血。仿佛闻到梦寐以求的食物香气，数条藤枝扭动着身形, 攀上她手臂。然后一点一点，吸吮那些猩红色液体。肩头的小蛇察觉到她气息的变化，喜出望外蹭蹭她脸颊：“嘶——！”白霜行垂眸看它一眼，出于安抚, 扬了下嘴角。被树藤吸血，这是种并不愉快的体验。恢复意识后, 白霜行迅速点开脑海中的商城面板, 兑换出一把小刀。不同于幻象中的柔弱幼童，如今这具身体得到过白夜的强化, 体力、耐力与搏杀能力都远超常人。她下手干净利落，用力割断盘踞在掌心旁的细藤，手起刀落，听到类似于婴儿啼哭的悲鸣。藤蔓颤抖不止，被她割开的断面上，居然渗出冰凉粘稠的暗红色血浆，许是觉得疼痛，迅速四散逃开。没有了遮挡物，白霜行的视野重新清晰起来。身边还是那片幽暗的丛林，虽是白天，稠密繁多的枝叶却挡住了所有光线。置身于此地，她只能凭借几缕稀碎的微光，分辨周围景象。在她身侧，还有好几个被藤条团团裹住的茧，密不透风，分辨不出里面是谁。沈婵与陈涛站在一棵树下，见她醒来，双双露出欣喜之色。瞥见她手背上的伤痕，沈婵小跑靠拢，递来止血药膏：“这是……被树藤划伤的？”除了这道伤口，她的身体安然无恙。以目前的情况来看，幻象里的内容，更像是一场意识深处的梦。他们受到森林的污染，纷纷陷入沉睡，本体则滞留在这地方，被藤蔓渐渐围住，吸食鲜血。如果被困在幻象里太久，或许会被直接吸干血液吧。“裹住其他人的树藤，”白霜行问，“不能破坏吗？”她说着挪动视线，不动声色，望向其中一个藤茧。没记错的话，之前行走在森林里，季风临就站在那个位置。沈婵没有任何隐瞒：“我们尝试过，在外面，树藤异常坚固——割不断烧不掉，应该只能从里面破坏。”“你浑身上下，只有手背这一处伤？”陈涛凑上前来，指了指自己伤痕累累的肩膀：“不科学啊，我们明明比你更早出来。”他开口时，白霜行肩头的小黑蛇吐出信子，身体挺得笔直，像根细长面条。仿佛是想得到夸奖，嘶嘶昂着脑袋，黑豆豆般的圆眼睛一眨一眨。沈婵微微怔住：“是它……把你护住了？”这条小蛇只有巴掌的长度，遇上那些吸血藤条，沈婵觉得，会被直接串成蛇串串。“难道藤蔓怕蛇？”陈涛摸摸下颌，若有所思：“不过，它其实也算剧情道具吧？我们回家一趟，钟静怡得到了地图和情报，这条蛇，会不会同样有重要作用？”白霜行：“不排除这种可能性。”白夜的设计向来严谨，很少出现不必要的情节。既然男孩亲手把嘶嘶交给了她，说不定，小蛇能在某个时刻发挥意想不到的作用，从而推动剧情。这是白霜行带上它的主要原因。而且，看它的模样……似乎有些过于通人性了。肩头的小黑蛇扭了扭身子，白霜行抬起右手，用拇指抚摸它脑袋：“谢谢啦。”嘶嘶用力摇尾巴。很快，森林里又一次响起藤蔓的哀嚎。枝条退开，季风临握着手里的小刀，撩起眼睫。与白霜行四目相对，他无声笑了笑。和陈涛一样，他身上也被划出数条血口。沈婵兢兢业业充当医疗补给，递去绷带和药。几分钟后，陆观潮、钟静怡、贺钰陆续挣脱束缚，出来时，脸色都不怎么好。“全员通过。”陈涛挑眉：“从脱离幻象的顺序来看，我和沈婵、白霜行和季风临、然后是另外三位，大家都是组团通关的吧？”钟静怡正在擦拭手上的血痕，闻言颔首：“嗯。我们三个，的确在同一场幻境里。”“难怪主系统要我们合作。”想起幻象里的内容，沈婵心有余悸：“如果只有一个人面对这种幻觉，难度起码得增加好几倍。”陈涛是个话唠自来熟，这会儿毫不掩饰心中的好奇，朗声询问：“你们都遇到什么了？”他没有心理包袱，抛砖引玉：“我和沈婵被困在邪神降临、鬼怪横行的世界里，要想离开，必须杀掉城市里最强的那只怪物——超级危险超级刺激！”空气里沉寂一秒。白霜行温声笑笑：“我们需要除掉两只鬼怪，最后用火和风烧掉了。”沈婵眼神微暗，欲言又止。她很聪明，早在听到规则时，就猜出白霜行将要遭遇的恐惧。“我们也差不多。”钟静怡说：“我们三人的恐惧之源是‘死亡’，所以被困在九死一生的境地里，艰难求生。”只不过三人各有各的想法，在商讨对策时，好几次谁也不愿服谁。陆观潮有点大男子主义，觉得她的思路过于保守、贺钰又太死板，所有人必须听从他的指令。贺钰当惯了队伍首脑，本身就有非常强烈的自负心，不断反驳他的观点，差点打起来。钟静怡只能竭尽所能协调两人的情绪，一度焦头烂额。万幸，虽然过程有诸多坎坷，他们在全员身受重伤的情况下，终究还是活下来了。这些事情，钟静怡自然不会当众说出口。“在这里止一下血，然后朝着森林深处走吧。”贺钰靠在一棵树下，松开领带，脱掉西装外套：“别浪费时间。”陆观潮沉着脸，没看他哪怕一眼。很显然，这两位的关系不怎么好。白霜行是个明白人，沉默瞥他们几眼，暗暗思忖。其他几名挑战者素不相识，到时候争夺神尘，必然会肆无忌惮地下死手，不留情面。但她不同。季风临与沈婵都是她重要的朋友，无论如何，白霜行绝不可能接受他们死在这场白夜里。究竟……要怎样破局？钟静怡三人受伤最重，彼此冷着脸隔开很远，分别擦药疗伤。等处理完毕，便到了继续前行的时候。——这一次，前方的一切都是未知，他们不再有地图作为提示。“这场白夜，应该以精神污染为主吧？”在森林里小心翼翼步步前行，陈涛的话唠没停：“从开局到现在，我们一直没遇上真正的鬼怪……而且说实话，能把人置于死地的白夜挑战有成百上千，凭什么它能被评定为‘高级难度’？这个‘高级’，到底体现在哪儿？”虽然有些吵，但在如今死寂压抑的环境下，这声音成了唯一的一点儿活气。白霜行思索片刻，点点头：“的确很奇怪。”论难度，444号白夜也非常恐怖，从演播大厅里囚禁的灵魂数量来看，有无数人惨死于其中。那是一场毫无人性的杀戮狂欢，可即便如此，难度仍然只在中级。由主系统一手创造的000号白夜，能被评为高级难度，一定有它的独特之处。林子里暗影浮动，扭曲的人形不时颤抖，偶尔有风拂过，吹得枝叶簌簌作响，好似山鬼魍魉的痴痴低笑。白霜行保持着防备姿态，穿行于树丛间。往深处走，身前的光亮愈发黯淡。她正打算拿出手机点开手电筒，目光不经意往前一瞟，动作忽地顿住。——有光。不像阳光刺眼，也并非幽异瘆人的血色，在她视野尽头，正蔓延着萤火虫一样莹润的浅蓝柔光。看光源……竟是从树叶和树枝上散发出的。“咦？”沈婵也是一愣：“那边……”季风临沉声：“小心。”远处的微光澄澈清亮，放在其它地方，一定能让人心旷神怡、生出向往。但这里是吞噬了无数人性命的白夜，看上去越美好，就越透出难以言喻的诡异，让人脊背生寒。隐约预感到即将到来的危机，所有人凝神屏息，缓缓上前。离得近了，白霜行总算看清森林深处的景象。这是梦幻般的领域。树木通体幽蓝，散出团团莹光，树干和叶子像是剔透的水晶玻璃。地上生长着不知名的野草野花，莹白色光团漫天飞舞，绿意与光晕缠绕交织，延展出蓬勃生机。肩头的小黑蛇左顾右盼，身形紧绷。“这地方……”陆观潮说：“有股香气。”白霜行也闻到了。气息腥甜，似是花香混杂着淡淡血腥气。她下意识觉得香味有问题，但人类没办法长时间闭气，只能放缓呼吸频率，不让自己吸入太多气体。不远处的灌木丛里，陡然传来窸窸窣窣的微弱响音。白霜行警惕望去，意料之外地，见到一个十八九岁的年轻女孩。是人类。四目相对，女孩微微睁圆双眼，露出惊讶的表情：“咦？你们是从那边村子过来的吗？以前从没见过。”她穿了件简单朴素的雪白长衫，相貌清秀，说话时，笑盈盈弯起眉眼。乍然看去人畜无害，白霜行却暗暗与季风临交换一道目光，把沈婵护在身后。对方身上的白衫，她曾经见过。……在444号白夜，那个信奉邪神的古怪村庄。这是信徒的装束。其他人虽然不知道这则信息，但不用想也能猜到，眼前的少女绝非常人。即便是吊儿郎当的陈涛，也沉下目光，从口袋里掏出一把小刀。“你们迷路了吗？怎么都不说话？”对方上前一步，露出隐没在林中的大半身体：“初次见面……需要我帮忙吗？”她笑着动了动手臂，指尖掠过草丛，引出沙沙轻响。光影交叠，被她牢牢攥在手中、隐匿于树丛后方的物体，终于露出了面目。那是一把古旧的弓。心脏猛地提起，白霜行眼疾手快，用力拽住身侧钟静怡的手臂，把她迅速拉开。与此同时，利箭破风而来，径直穿过钟静怡原本站立的角落——咻！*白夜之外，江安市监察局。时至此刻，屏幕上的画面，已经有好几个彻底变黑。一片漆黑，象征着全员死亡，白夜终结。薛子真第无数次按揉眉心，心烦意乱，太阳穴砰砰直跳。在她目光所及之处，屏幕里，是一片幽蓝色森林。丛林静美，藤萝摇缀，倏而一瞬风起，带来某人奔跑时的踏踏脚步。这是北欧区的白夜。画面里的男人满脸血污、遍体鳞伤，右腿折了大半，每跑一步，都生出钻心刺骨的疼痛。但他不敢停下。树林偌大，仿佛没有尽头，在四处飘荡的风声里，裹挟着不知从何处传来的轻笑。笑声轻快，唱出悠扬悦耳的小调，与之对比鲜明的，是男人眼中淌下的浑浊泪水。他逃不掉了。薛子真眉头拧紧，注视着他的双眼。男人拥有一双湛蓝色眼睛，然而此刻看去，瞳仁毫无光彩，好似黯淡玻璃珠。他失明了。先是味觉丢失，然后是手骨软化、触觉模糊，到现在，连视觉也不再剩下。来到这片土地的人类，都将随机被剥夺感官、体能与行动能力，逐渐沦为什么也做不到的废人。……而林中的邪神信徒，会对他们展开追杀。该死。薛子真暗骂一声。这场白夜里，无疑潜伏着邪神的力量，势要把无辜人类赶尽杀绝——信徒们同样受到了污染，成为一心只知杀戮的疯子，论数量，大概有二三十个。森林，是他们的屠宰场。男人看不见周遭景象，感受到欢欣悠扬的歌声，跌跌撞撞，涕泗横流。他知道，自己正在被一点点包围。信徒们不紧不慢，欣赏着他绝望痛苦的神色，紧接着，一支箭矢穿透他胸膛。伤口不在要害，没夺走他性命。出于疼痛，男人舍弃尊严哭着求饶，却没得到任何仁慈的回应。他听见一个孩子雀跃鼓掌，笑声纯真无邪。然后是一把刀横穿他手掌，一柄斧头砍断他双腿。有人伸出双手，仿佛在凉爽宜人的秋日收获了甜美的葡萄，微笑着挖出他眼珠。血流如注，男人的惨叫声撕心裂肺。屏幕前，一旁的实习生向昭看不下去，深吸口气，默默挪开目光。薛子真静默无言，神色渐冷。这是宛若收获日一样的景象。身穿白色长袍的男男女女合力抬起半死不活的蓝眼睛青年，有说有笑，朝着森林深处走去。林中风光柔美，好似一幅温馨风景画，流光淌动，映亮每个人欢愉的笑脸。没过多久，他们来到一个山洞前。洞穴被布置成室内住房的模样，入口处有片巨大布帘，掀开后，露出杂乱摆放的各种家具。数量众多的骨制品精美绝伦，墙壁上，绘制有一幅丰收日的收获图，每个人都面带微笑，由衷感谢神明的馈赠与恩赐。山洞里热热闹闹，聚集了不少人。女人们哼唱出旧日的歌谣，足步轻快，裙裾翻飞；男人们收拾好打猎的工具，商量如何处理今日的猎物，不时哈哈大笑。看似一切如常，只要仔细观察，很容易就能觉察猫腻。骨制品中隐隐现出人类指骨，绘制图画的颜料呈现出暗红色泽，俨然是干涸血迹。而洞口处的门帘……薛子真看见，上面有块属于人类的纹身。那是人的皮肤。来自北欧的挑战者尚未断气，被扔在洞穴角落，从喉咙里发出破风箱般的沙哑呼吸。目不能视，手脚尽断，一只耳朵也被割开，他再无生路可言，只能任人宰割。薛子真闭了闭眼。五感丧失、骨骼软化，即便是她，也很难在这样的挑战里得以存活。至于白霜行他们——凝视着华夏区的监控影像，薛子真心跳狂响，神经紧绷。正中央的屏幕里，白袍少女射出第一支箭矢，堪堪擦过钟静怡发丝。她并不着急，保持纯良无害的笑意，再度拉弓。丛林静谧，幽美如画。悠扬歌声骤然响起，丝丝缕缕，携来更多鬼魅般的人影。他们正在靠近。狩猎，开始了。
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