第32章 第三十二章 大花厅唇枪舌战
为了宋甜的名声考虑,赵臻控马走的都是树林、墙边、屋后等偏僻之处，一路没有看到人。宋甜浑身湿漉漉的，衣裙都贴在身上,难受得很，不过她一直在观察道路,眼见要走出树林，前方便是兰亭苑的院门了,宋甜忙道：“在这里放我下来吧！”赵臻自己先下了马，然后把宋甜也扶了下来。宋甜抬手把湿漉漉黏在脸上的碎发拨到一边，屈膝褔了福：“多谢啦。”赵臻牵着马缰绳，道：“你快回去换衣服吧！”宋甜正要走了,忽然转身问赵臻：“你都不问问我为何掉进湖里么？”赵臻没答话，凤眼清澈看着宋甜。宋甜不禁笑了，道：“和你说实话吧，秦英莲想把我推到湖里去,我没那么好欺负，就顺势把她给拽了进去——就这么简单。”赵臻见她全身上下湿透了,发髻散乱,碎发黏在额角两鬓，身上裹着他的披风，明明狼狈极了，却两眼发亮得意洋洋说什么“我没那么好欺负”，又好气又好笑：“你快回去换件衣服，泡个热水澡。”宋甜答应了一声，拽着过长的披风，急急跑进了兰亭苑。月仙和紫荆正在楼前收晾晒好的被褥，见状都吓了一跳。宋甜一边往楼里走,一边道：“月仙，你去和风苑禀报陈尚宫，就说我落水了，待我换罢衣服就去和风苑见她。”“紫荆，快给我备好热水，我得先泡个澡。”月仙答应了一声，疾步离开了。紫荆拿了些碎银子给做粗活的婆子，很快就准备好了热水。宋甜屏住呼吸，整个人浸入浴桶中。紫荆吓了一跳，忙伸手拽着她的长发，把宋甜的脑袋给揪了出来：“姑娘，你往后躺着，我先用皂角香胰子给你洗头发。”给宋甜洗头发的时候，紫荆顺便把今日之事的来龙去脉问了个清清楚楚，不由恨恨道：“她这是想害死你，你若不会凫水，怕是早出事了。等一会儿咱们找陈尚宫告状去！”宋甜躺在浴桶里，闭着眼睛享受着紫荆的服侍，低声道：“秦英莲是苏女官的外甥女，出身王爷外家定国公府，咱们没有根基，拿她没办法。”这也是秦英莲为何如此嚣张的原因。因为有人给她兜底。因为她背后的人势力强大。所以她习惯了随意欺负比她弱小、背后无人的人。不过宋甜不介意给她点教训。宋甜吩咐紫荆：“我穿回来的那件披风是王爷的，你悄悄洗了晾干，叠好收起来。我寻个机会还给王爷。”泡罢澡，宋甜穿上衣服正在梳妆，月仙回来了：“女官，陈尚宫说了，让您不用急，洗个澡换了衣服再去，晚饭就在她那里用。”刚经历过惊魂事件，宋甜不敢托大，留紫荆看家，让月仙打着灯笼，随自己往和风苑去了。天已经黑透了。不远处的水中，青蛙呱呱叫着，小虫子也在草丛里热热闹闹叫个不停。兰亭苑人少地方大，虽然主要道路上悬挂着灯笼，可还是亮的地方少，暗的地方多。宋甜开口问月仙：“月仙，你家乡在哪里？”月仙小心翼翼为宋甜照着路，口中道：“女官，我是京城人。我和月桂月芝她们，都是陈尚宫从京城王府挑选了带来的。”宋甜明白了，月仙、月桂和月芝等侍候女官的丫鬟，都是陈尚宫的人，换而言之，都是豫王的人。她又问了一句：“京城豫王府是不是有一株好几百年的老梅树？”月仙笑了：“是。每到二月才开花，粉白的花朵开满树，香气沁人——我以前还不知道梅树居然也能长这么高！”她看向宋甜：“女官，您怎么知道京城王府有老梅树？”宋甜笑容敛去，低声道：“我听人说的。”其实，她曾亲眼见过。她曾在深夜的老梅树下，眼睁睁看着赵臻为了永泰帝的偏心痛哭失声，却无能为力。因为那时的她只是一抹幽魂。和风苑大花厅灯火通明。宋甜远远就看见陈尚宫坐在席上，高女官和苏女官陪坐；旁边另有一席，朱清源孤零零坐着。她忙加快脚步，走了过去。陈尚宫端详着给她施礼的宋甜，见她虽然不施脂粉，却气色极好，这才道：“无事就好，以后小心些。”宋甜答了声“是”，在朱清源旁边坐了下来。朱清源亲自斟了盏热茶给了宋甜：“喝盏热茶暖暖身子。”不到酉时，她和姚素馨就到和风苑候着了，宋甜和秦英莲一直未到，丫鬟来回话，她才知道秦英莲和宋甜都掉到万碧湖了。这时候丫鬟大声通禀：“姚女官、秦女官到——”姚素馨搀扶着脸色苍白的秦英莲走了过来。秦英莲作势要上前与陈尚宫行礼。陈尚宫抬手道：“罢了，你病西施似的，看着可怜见的，先坐下吧！”秦英莲小虫子哼哼似的答了声“是”，扶着姚素馨到了座位上，在宋甜对面坐了下来。宋甜见她肌肤白里透青，嘴唇发乌，连水粉和玫瑰红香膏都遮盖不住，便知秦英莲怕不是装的，不由一愣：初夏时节，落水而已，不至于吧？发现宋甜观察自己，秦英莲恨得要把银牙咬碎，却不得不忍着。绝对不能让人知道，今日救她出水的是蓝冠之的小厮。这时候辛女官引着一班王府女乐赶了过来。女乐备好琵琶笙筝箫管开始演奏，筵席开始。酒过三巡，陈尚宫开口道：“今日请诸位过来，原本只有一件事，如今变成两件事了。”众女官都看向陈尚宫，等她宣布这两件事。其中最忐忑的便是苏女官和她的外甥女秦英莲。陈尚宫道：“第一件事，我要问宋女官和秦女官，今日落水到底是怎么回事？”宋甜闻言，站了起来，背脊挺直，目光坦然：“启禀尚宫，今日我从藏书楼过来，路上遇到了秦女官，我们便作伴而行，行到万碧湖的时候——”“行到万碧湖的时候，是你这小蹄子把我推到了湖里！”秦英莲涨红着脸起来喊道。她和姨母商议过了，今日之事，全推到宋甜身上去，反正宋甜没有根基，任她搓圆搓扁。姚素馨帮她打听过宋甜的底细了，宋甜的爹原本是个宛州商人，如今身上副提刑这个官职还是用银子买来的，根本没有得力的背景。凭着她的身份出身，她怎么欺负宋甜，宋甜也只能受着。宋甜才不上她的当，和她泼妇骂街般嚷骂，让自己有理变无理。她看向陈尚宫，等着陈尚宫裁决。陈尚宫皱着眉头道：“秦女官，待宋女官说完，你再说也不迟。”秦英莲答了声“是”，却又补了一句：“尚宫，宋甜颠倒黑白，请您明鉴。”说罢这句话，秦英莲这才坐了下来。宋甜这才继续道：“行到万碧湖的时候，秦女官突然伸手，用力把我推到了湖里，谁知她用力过猛，收势不及，也跟着跌了下去。我挣扎着抓住了湖边柳树在水里的根，这才没有滑下去。”说到这里，宋甜看向秦英莲，见她脸色重新变得苍白起来，这才便看向陈尚宫，继续道：“这时候王爷和蓝指挥使并辔行了过来，见状就过来救我们，王爷把马鞭递给我，我拽着王爷的马鞭上了岸。”其实她是拽着赵臻的手爬上岸的。秦英莲双手紧握成拳，听着宋甜说话，思索着待会儿如何颠倒黑白。那会儿她喝了太多水，迷迷糊糊的，清醒后发现是蓝冠之的一个小厮救了她，蓝冠之在一边看热闹，宋甜却不知去哪儿了。却原来是被王爷给救了。宋甜这种一心往上爬的小贱人，真是可恶可厌可恨！宋甜接着道：“蓝指挥使吩咐小厮。小厮跳下水，把秦女官给救了上来，还给秦女官施救……”她故意吞吞吐吐道：“后面……我就离开了。”秦英莲气得两眼发红，当即站了起来，用手指指着宋甜：“你，你胡说！我是自己上来的，你才是蓝冠之的小厮救上来的！”宋甜看着她，声音清脆吐字清晰：“我有证人，你有么？”她身子前倾，逼近秦英莲：“不如咱们去求见王爷，请王爷、蓝指挥使为你我作证？”秦英莲骄横惯了，根本不怕，用手指着宋甜道：“宋甜，你是什么身份，不过一个市井出身的商户女，敢在这里污蔑我！”“我骂你，你只能立在这里好好听着；我打你，你也只能蜷缩在地下受着！”“你居然敢在这里颠倒黑白，还要找人来作证，你以为你是谁？谁会给你作证？”宋甜不再说话。她还是第一次见这么嚣张的人。嚣张到有人证也不怕，就是要倒打一耙。谁知主席上传来辛女官的声音：“我可以为宋女官作证。”宋甜惊讶地看了过去——她记得当时四周没有别的人！辛女官起身，向陈尚宫褔了福，这才接着道：“我奉了尚宫之命，去前面挑选女乐，回来时见王爷和蓝指挥使骑马过来，我便立在湖边，待王爷过去，因此把事情的全程看了个遍，真相正如宋女官所说，并无谬误。若是需要人证，我的丫鬟月芝和蓝指挥使的小厮蓝六都可以做证。”大花厅里静得可怕。就连坐在一边演奏的女乐不知何时也停了下来。陈尚宫收敛笑意，看向兀自气哼哼的秦英莲：“秦英莲，你还有什么话说？”秦英莲依旧嘴硬：“反正是宋甜害我，她们都和宋甜合伙害我！”陈尚宫不再理会她，看向一旁沉默的苏女官：“苏女官，你明日前往京城一趟，送你外甥女回家。以后你就留在京城王府。”苏女官脸色苍白，答了声“是”。见秦英莲还要狡辩，她看向秦英莲，厉声道：“闭嘴！”秦英莲这才闭上了嘴。“那我宣布第二件事，”陈尚宫道，“五月十五万寿节，王爷要进京为陛下庆贺寿辰，四月二十寅时出发，咱们女官也都跟着进京，你们都准备一下吧！”她看向秦英莲，眼中带着一丝笑意：“秦姑娘，这下你可要先我们一步了。”秦英莲差点被这句“秦姑娘，这下你可要先我们一步了”活活气死，再也支撑不住，一下子软倒在地板上。一直沉默不语的姚素馨把秦英莲扶了起来，低声道：“尚宫，我送她回去吧！”她要给陈尚宫留下即使秦英莲犯错被撵，可她作为朋友依旧仁义有情的印象。陈尚宫凝视着她，道：“你倒是个有仁义的……也罢，去吧！”姚素馨低头褔了福，搀扶着秦英莲离开了。苏女官也跟着走了。宋甜静静看着姚素馨、秦英莲和苏女官的背影。事情不会轻易结束的，她不去理会对方，对方却一直想把她踩死。那就兵来将挡呗！从和风苑回来的路上，朱清源与宋甜同行。她似是无意一般，说起了秦英莲家的一些事：“……秦女官的父亲秦大人，是定国公牵马小厮出身，因在战场上救过主子的命，后来就脱了奴籍，得了官职，还与定国公麾下另一家苏家联了姻。”“秦女官是家中幼-女，一向娇惯，她的长姐大秦氏却聪明能干，嫁给定国公长房大公子做续弦，深受定国公夫人和大太太信重，是定国公府的管家大奶奶。”宋甜听懂了朱清源话中之意——区区秦英莲不足惧，只是秦家与定国公府牵涉甚深，以后还须注意。这时候已经到了岔路口了，宋甜笑盈盈屈膝褔了福：“谢谢姐姐！”朱清源见宋甜领情，也笑了，伸手在她脑袋上敲了敲，道：“你个小鬼灵精！”又道：“这次去京城，你须得小心谨慎。”临睡前，宋甜想起今日之事的□□——豫王赏赐的那个皮箱，就吩咐紫荆：“你去小库房把那个皮箱拿过来，我想看看里面到底是什么。”紫荆把皮箱拿了过来，摆放在地板上，一边开箱子，一边道：“我听说朱女官的赏赐是香墨和彩笺，高女官的赏赐是一匹缭绫和一匹蜀锦……不知咱这里面是什么！”只听“喀嗒”一声，紫荆打开了皮箱：“咦，姑娘，你看这些是什么！”宋甜走了过来，却见箱子里整整齐齐嵌着八个锦匣，每个锦匣上面还贴着贡品的签子。她心中欢喜，蹲下=身伸手拨弄着这些签子：“都是贡品名茶，这下我可有好茶喝了。”紫荆却爱喝果仁泡茶，道：“也就姑娘你喜欢了，咱们府里却都爱喝各种果仁泡茶。”宋甜吩咐紫荆：“把这些都拿到楼下去吧！”紫荆都要下去了，却又问道：“姑娘，她们若是问咱们得的赏赐，我要怎么回答？”宋甜想了想，道：“就说得了些茶叶，不要提什么贡品的。”不过王爷的水端的很平，每个人都赏赐了贡品，倒也显不出她了。夜里下起了雨，雨滴敲在房顶和屋檐的瓦片上，发出“噼里啪啦”的脆响。屋子里凉阴阴的。白日晾晒过的被褥柔软温暖，带着阳光的气息，宋甜脱得光溜溜睡在被窝里，在“噼里啪啦”的雨滴声中很快就睡熟了。这会儿赵臻还没有睡。他发现宋甜推荐给他的戚继光的兵书很实用，洗罢澡出来，便拿了一本看了起来。琴剑在一边侍候。他还没见王爷如此热爱读书过，颇为好奇：“王爷，这本书是宋女官让我带回来的那一箱书里面的吧？”想起白日之事，琴剑又道：“宋女官可真是傻，换做一般女子，被您从水里救了上来，不是该‘嘤咛’一声，晕倒在王爷您的怀里么？”赵臻嫌琴剑聒噪，蹙眉道，“她还是个小姑娘，懂什么？以后不要胡说八道。”琴剑又忍不住道：“王爷，您借这件事，成功地把国公府安插=进来的苏女官和秦女官给撵走了，王爷您是不是该赏宋女官？”赵臻总觉得琴剑的话有问题，想了想，觉得更有问题了，书也不看了，抬头看琴剑：“你的意思是，我利用了宋女官？”豫州王府里各方势力安插的人太多了，须得他一一清除，今日他就顺势把国公府安插的两颗钉子给拔了——不过琴剑的话怎么听着怪怪的？琴剑见王爷板着脸，吓了一跳，忙道：“奴才不敢！”赵臻觉得自己只是趁势而为，却被琴剑污蔑为利用宋甜，心里怪别扭的，觉得琴剑甚是碍眼，便道：“出去。”琴剑不敢多嘴了，麻利地行了个礼退了下去，与棋书一起在廊下候着。卧室里终于静了下来。赵臻手里翻着书，却想起了傍晚宋甜下了马，落汤鸡一般立在那里，看着可怜见的，却坚持要自己回去的场景，心道：宋甜太柔弱了，身子骨也不行，须得好好补补……他放下书，唤琴剑进来，吩咐了一番。琴剑刚被斥责过，不敢多嘴了，十分恭谨地倾听着，心里却道：王爷好别扭啊，不让我说，他自己却让膳厨每晚都炖一道补汤给宋女官……第二天晚上月仙提回的食盒里多了一瓦罐人参鸡汤。第三天晚上则是一瓦罐牛肉清汤。第四天晚上则是一瓦罐菌菇鸡汤。……宋甜根本没发现什么，只是偶尔感叹了一句：“王府膳厨还真不错，还知道给女官炖汤。”喝了十来天补汤，她的气色肉眼可见地好了起来，甚至个子还长高了一些，发育也似乎快了些……白日宋甜继续在藏书楼轮值。上次宋甜把戚继光的《练兵实记》和《纪效新书》全都装在书箱里，让琴剑带回去了。如今藏书楼又恢复了宁静，再也无人踏足。宋甜开开心心呆在二楼，很快就做好了她许诺的两双鞋。见还有时间，她便又做了两双夏季在房里穿的丝履和六双净袜。待全部完工，眼看着明日就是四月十五休沐日了，宋甜这才开始思索如何把这些鞋袜交给赵臻。
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