第50章
秦瑞呐呐半晌说道：“难怪我见你不讨厌陶成舟。”
香香说道：“陶成舟至少肯吞进去, 也肯稍稍漏一点出来, 只贪了些, 旁的坏事一概不沾染，比之湛州这些官员，不晓得好了多少。”
秦瑞又道：“可是为官清正才是正道，他们那些人实在是可恶。”
香香并不在乎说道：“古人云穷则独善其身, 达则兼济天下。他们可恶，是上头该管的，我们能做的，是努力做好自己……”
秦瑞握紧拳头，脸上有着平日从不曾见的颓废，急切的说道：“生而为人，难道就眼睁睁看着大齐被这些贪官污吏所掌控吗？而且, 我们现在做的事情，根本就是同流合污助纣为虐啊。”
香香一愣, 不自觉有些心慌，她是见谈论的话题太过严肃, 才笑嘻嘻与他分说，却没想到他是这样的心境。
她小声说道：“生而为人，谁都不愿有高低贵贱，可是有多大本事才能做多大的事情, 秦瑞，依着我们如今的身份，想要扭转乾坤是决计不行的。若我们不同流合污, 颜家如何能发展成这样？每年冬季哪里有大笔的银钱去施粥救济贫苦百姓呢？”
秦瑞眼中一阵迷惘，又有些心疼，伸出手捧着香香的脸说道：“对不起，是我失控了……”
香香微叹一口气说道：“秦瑞，我知道你的抱负与我们不一样，我想向上爬，只是想改变商户的命运。而你却总心系天下，秦瑞，你是谁？我与你越近，越感觉你，绝非一般人。”
秦瑞这才是彻彻底底的回过神，眼中带着一丝戒备，更多的是不知道如何解决。
香香长叹一口气说道：“你又是这样，有时候我都怀疑自己是为了什么，会喜欢你这样的人。”
秦瑞低声呢喃：“对不起。”
香香只觉得挫败感太重，也不理会他，径自走到染坊里去。
沈师傅见了香香，问道：“小寒姑娘今日没与你一道来？我新染了衣料，她肯定喜欢。”
香香摇头笑了笑说道：“她出了点事情，暂时来不了。荷香县有个金贵客人，想要些不一样的花样，江师傅是洛城来的，对洛城小姐们习惯要熟悉些，可有什么好点子吗？”
江师傅眯着眼睛瞧了瞧香香带过来的布样，无奈的摇摇头：“洛城是出什么新样子就时兴什么，更迭也快。这种花样，估摸着是哪个小姐临时起意的吧。”
沈师傅见香香有些失望，笑道：“不如先用好的料子来试试，另外拿些洛城新过来的衣料，即便不能入贵人的眼，总好过做的不好被斥责。”
香香点头说道：“也只能这样了。”
沈师傅又安抚她一会儿，说道：“对了，今早有官府文书过来，在正厅桌上。”
香香苦着脸说道：“官府的？定然是又不成功，唉。”
沈师傅笑道：“香香你还小，总是异想天开。女儿家就该早早的嫁人相夫教子，这就算上头发了话，哪里有女人敢来做工呢？”
香香说道：“万事开头难，天下间的可怜的女人何其多，且不说那些无法立户的孤女。便是有家有户的，丈夫兄弟靠不住，连个傍身银钱都没有，更遑论养育子女？若准允女子做工，能解决太多困难呢！”
沈师傅想了想，还是摇头说道：“做活计是男人的事情，女人该做的是生孩子养孩子。”
香香知道他们都是这样的思想，只叹了口气说道：“沈师傅没见到，冬天施粥的时候，多是老弱妇孺，更多年轻妇人抱着孩子，饿得瘦弱不堪，怀中孩儿更是……问之公公年迈，相公早逝。沈师傅，若是她们能出来做活计，家计何至于那般艰难？”
沈师傅愣怔，许久说不出来。江师傅走过来拍拍他的肩说道：“少东家乃大智慧之人，可惜可惜啊！”
世道如此，她再聪明，再有怜悯之心，奈何是商户女，奈何是女儿身。
香香回到正厅，取了桌上的文书打开来瞧，却是大喜过望，一叠声往外跑，奔到外头喊道：“秦瑞，秦瑞！”
秦瑞正在染缸附近，帮着整理才染出来的料子，听几个熟练师傅说，什么时候出来最是合适，又要在什么时辰晾晒，晾晒多久都有讲究。
听到香香的喊声，秦瑞抬起头，只见阳光下少女明媚的笑容，仿佛整个人都在发光。
香香兴奋的跑到秦瑞身边，将信举起来，欢喜的笑道：“秦瑞，通过了，通过了！”
秦瑞心中一荡，不由得看呆了，相处已两年，她欢喜悲伤的模样，早就已经看过很多回。可是此刻的她，才是发自内心的高兴与欢欣。
香香问道：“你不为我高兴吗？”
秦瑞笑道：“我自是高兴的，允许女子做工，是你这么久以来的梦想。香香，你真棒。”
香香有那么一瞬，觉得秦瑞似乎洞悉一切，早就知道一般。
阿满擦了把汗走过来，笑嘻嘻的说道：“姑娘，可见使银子还是有用处的，也没枉费这么久以来，隔三差五的扔银子啊！”
香香低头浅浅一笑，若朝廷不松口，她使再多的银子都没效果。她原以为，这俩月一次的银钱，得送个三五年才能成功呢。好似在洛城，有什么神秘力量在帮她一样。
香香沉吟片刻，对秦瑞说道：“再去支取纹银百两，你亲自去杨知府府上送去。”
秦瑞有些好奇，问道：“如何还要相送？文书都已经下达，而且前几日才去送过的啊。”
香香摇头说道：“朝廷虽下达了文书，但若大人们不放，总会有千万种理由，可叫我们拿不到文书。”
秦瑞问道：“你是觉得此事有异？”
香香点头应道：“前日你们才去的，听你的意思，杨万鹰应该也没怎么放在心上。可今日这文书就到了店里，这可不像杨万鹰的行事作风？”
秦瑞点头说道：“不错，若我是他，这时候便将文书压下来，多弄些好处……成，你先休息，我这便去。”
香香摩挲着衣料，银钱能解决的事情，就不是问题，怕就怕杨万鹰要的，并非银钱。
香香回家的时候，天已经擦黑，秦瑞一去便是两个时辰，原也算不得什么，可她心里有事，总觉得不安稳。
颜映富问道：“不是说文书下来了么？香香你怎么还是心神不宁的？”
香香笑了笑，说道：“没有，我就是想，明日要张贴找女工的启事，该如何写比较好。”
颜映富沉吟道：“香香，不是爹爹不支持你。只是自古以来便没有女人抛头露面做工的，你瞧瞧，便是菜市场有妇人独自卖菜，都要被人指点一番，何况是来铺子里做工呐？”
香香笑道：“官府既然能下这个文书，说明上头已经发了话，觉得此事可行。爹爹，不要还没做就觉得女儿不行好不好？从前女儿管理铺子，不也是总有人指指点点，说我不该抛头露面，您瞧瞧，现在谁见了我不喊一声小颜老板的？”
张玉英笑着给她舀了一碗汤说道：“行行行，咱们香香最行了。不过香香啊，你与秦瑞的婚事，当真得提上日程了，还有三个月你便十八了呀。”
香香含糊的嗯了声。
张玉英叹着气说道：“一心只想着生意生意！你爹爹与我已经打算好了，左右秦瑞没了家人，与他兄长也不来往了，又是入赘，一应的事务，都交给咱们家，我们来添置东西，早早的将你们的婚事办了。”
香香这才抬起头说道：“爹，娘，这阵子忙，而且秦瑞有事儿要办，过几天他要去洛城……”
颜映富瞪大眼说道：“什么？去洛城？香香，咱们在湛州日子过得挺好的，银钱也够用，你还折腾干嘛？莫不是想将店铺开到洛城去？”
香香没来得及解释，张玉英忙说道：“你别毛毛躁躁的，不为店铺想，也得为小寒想一想啊，她是奴籍，在湛州待着能咋办？咱们能遇见的最大的官员就是知府大人，五品官，是没法子帮小寒脱离奴籍的啊。”
颜映富这才哦了声，却更是忧虑道：“我瞧着小寒与阿松那小子关系不错……可就算阿松不介意，也是不能通婚的，倒是麻烦……”
香香挑了粒米放在嘴里，湛州才稳住脚跟，没个合适的契机，急吼吼去洛城也不现实。但娘亲说得对，留在湛州，最大的官员是五品，更何况杨万鹰那人，恐怕是不会轻易帮忙的。
她不知怎的，就想到了郑小姐，旋即摆摆头，不过一面之缘，人家凭什么帮你？
张玉英又道：“生意总是要慢慢来的，办法也只能慢慢想。但是香香，你的亲事可耽搁不得了。”
香香少不得又打起精神应道：“我晓得了，就是秦瑞没空嘛，他说想等这阵子忙完了，去一趟大允舅家，毕竟入赘是大事，不能无声无息，谁都不告知吧。”
张玉英一听，高兴起来，说道：“原来你们有谈论过婚事啊？那就好那就好，我还怕你们都不理会呢。放心，只要你们放在心上，不就是早晚的问题嘛，不碍事。”
便又开始讨论小寒的亲事，讨论来讨论去，也没个章程。
正说话间，秦瑞走了进来，脸上带着些许疲惫，还有些狼狈。
香香眼睛一亮，忙站起来迎上去。
秦瑞说道：“我有事告诉你。”
香香点点头说道：“成，我们去正厅。”
张玉英本见着他俩关系好，正高兴，听到香香这么说，又拉长了脸，说道：“秦瑞才赶来，晚饭还没吃呐，来来来，先吃个饭，有什么事，吃饱了再商量。”
香香一愣，有些不好意思，她只顾着自己，只顾着生意，似乎从没有关心过秦瑞。甚至于，她总在埋怨秦瑞，埋怨他瞒着她那么多事情。
秦瑞摆摆手说道：“正事要紧。”
二人到了正厅，秦瑞眉头皱得紧：“你猜得不错，今日杨大人晾了我半个时辰，等见了面又各种打官腔，就是不肯收银钱。偏偏我与他套了许久的话，都套不出来，不晓得他是什么意思。”
香香心一沉，果真是这样，杨万鹰这么爽快将文书给她，是另有所图。
秦瑞又道：“我转了弯去了县丞那儿，问他是不是我们该多准备些银钱。县丞大人透了口风，说是杨大人新得了个幕僚，过两天估计会上门拜访。”
香香皱眉沉吟：“幕僚上门？不图钱财的话，会图什么呢？”
秦瑞伸出手，本想安慰安慰她，只看她眼神的迷茫，又缩回手。心中嘲弄自己，既看不上旁的女子，只会依附相公，为何现在又责怪心爱之人不肯依附他？
香香想了想，又道：“没有不肯为钱的，他定然是嫌钱少。但是恐怕我们许之再多银钱，他都不会愿意，除非我们能将铺子拱手想让。”
秦瑞问道：“那你想到对策了吗？”
香香摇摇头：“我们是商，他们是官，他们想要铺子，也是轻松的事情。不过朝廷不准为官者经商，杨万鹰不会明着要铺子。”
秦瑞点头说道：“而且如今很多客人，是冲着颜家布行的声誉，即便杨万鹰夺了店铺去，也不会有现在这样的收益。”
香香眯了眯眼，叹道：“若商户的地位不是这般低下，我们又何须整日担惊受怕。”
她抬眼说道：“兵来将挡水来土掩，秦瑞，我从来都不信命。布行是我祖父拼命打下来的天下，染坊亦是我颜嫤姝的根，无论如何，我也不会叫旁人染指了去。”
秦瑞握了握拳，想了想又说道：“或许别的地方，并不是这样的。比如洛城，天子脚下，这样的事情，总应该会少些。”
香香噗嗤笑起来说道：“怎么可能呢？自古官官相护，在哪里不都是这样的？水至清则无鱼，我其实并不介意他们稍稍贪心些，只人的胃口都是这样，一步一步喂大的。或许如你所说，洛城会好一点，但商户在哪里都是低贱的，到哪里也得低着头……”
她越是这般，他越是愧疚。她心中所想与他不同，他的心思全都是江山社稷，而她心中才是黎民百姓。
秦瑞伸手将香香揽在胸前，低声说道：“是我不好，香香，我应当能替你撑起一片天的。”
香香有些僵硬，轻轻挣脱了会儿，没挣脱开，又许是她也并不想挣开。
她深吸了口气，不止是安抚他，更是说服自己：“我不要你的一片天，我们是平等的，我们应该齐头并进，而不是将一切都压在你身上。”
秦瑞摩挲她的手，这世道所有的女人都求一片安稳，从不曾有人这么对他说，原来男女应该齐头并进。
颜映富走到门口，刚想说话，瞧见二人依靠的背影，不由得捂住嘴巴，旋即偷笑着退了出去。
香香调整了会子心态，红着脸从他怀中站直了身子，说道：“你放心，我无事，我有爹娘他们，还有你，便不会软弱无能。”
秦瑞眷念的点点头，声音有些低沉：“香香，可是这阵子，我恐怕是不能与你齐头并进了……有些事，我必须要马上去处理，明天就要走了。”
香香一愣，问道：“这样早吗？”
她见秦瑞默然，又小心的问道：“不可以告诉我什么事情对吗？那……是不是有危险？”
秦瑞笑了笑说道：“你放心，我会照顾好我自己的。你也放心，我一定会早点回来……我一定会，早点娶你做我的夫人。”
晚上，张玉英来到香香的卧房，见她正在桌前埋头画着画。
张玉英重新拿了烛火过来说道：“这么晚了，还在画什么呐？小心伤着眼睛，来，多点一支烛火。”
香香搁了笔，揉揉有些发胀的眼睛，说道：“娘，你还记得当年，秦瑞帮我制了件纱氅，所有人都夸赞好看的吗？”
张玉英笑道：“当然记得，那时候你也是熬夜画出来，要他给你制的，确实是不错。你现在想再做一件？”
香香点点头说道：“昨日郑小姐去铺子里瞧布料，都没瞧中的，我想着不如弄点新意送给她……”
张玉英不大懂生意上的事情，也没多问，只囫囵点了点头。
香香皱眉看了画稿半晌，深觉不满意，可又不知道如何去改，想了半天，放下叹了口气说道：“罢了，明日拿给秦瑞瞧瞧，他在这方面，眼光比我要好。”
一回头，瞧见娘亲还在，她奇道：“娘，这样晚了，您是有事找我吗？”
张玉英欲言又止，想了许久，咬咬牙说道：“香香，我知道你与秦瑞关系不错。我也挺满意他的，但是……你们现在还没有成亲。”
香香不明所以：“是啊，娘，今日不是与你说过了吗？暂时生意也忙，秦瑞也忙，等过阵子再说。”
张玉英连连点头，压低声音说道：“虽然你俩是板上钉钉了，但是……香香啊，女儿家要自尊自爱，即便定亲了，没有成亲就不算是夫妻……有些事情你不懂，秦瑞现在收敛了，但从前是喜欢去那种地方的，男女之事他懂得多……”
香香一愣，这才反应过来，不自觉羞红了脸。前世她成亲过，早不是不谙世事的少女。娘亲是担心她被骗，早早的失身于秦瑞了。
她细细一想便明白过来，平日她与秦瑞守着礼，从不曾有过于亲密的举动，今日那一个怀抱，定是叫爹娘给瞧见了，这才旁敲侧击的说与她听。
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