第4章
为了你的脑袋着想，闭嘴斯塔克。尼克·弗瑞同样压低了声音回敬道。被点名批评的军火商难得保持了沉默，自从阿富汗归来之后，在他自己的身上发生了些许改变，识时务是其中之一。那个人虽然格外地不友善，但是名为爱德菲尔特的商人，所售卖的宝石，切实地在他的面前拯救了一个人的生命。用一种他暂时无法理解的形式。也就是说，斯塔克先生同样也适用于神秘保护条例的最低级别？阿尔冯斯征求意见地看了一眼尼克·弗瑞，后者接受到视线之后，点了点头：不错。他起码节省下了一次记忆清除魔术的损耗。年轻的炼金术师转头看向还有些没反应过来的斯塔克，开口说道：很抱歉造成了误会，重新介绍一下我自己。阿尔冯斯·巴瑟梅罗·爱德菲尔特，是一名炼金术师。什么？第6章搜索炼金术师，你将获得什么样的词条？alchemist，使用炼金术的人。至于炼金术，那是曾经存在于美索不达米亚地区、古埃及、波斯、古希腊、古罗马等地区，中世纪的某种神秘学。黑暗的中世纪里人们寄希望于用某种方法将别的金属或者其它物质转化为黄金，这定义了狭义的炼金术概念。至于广义的炼金术师，如今的观点是，不少人认为这算得上是人类探索化学领域的前身。现代社会里这更像是某种小说或者游戏里的概念，总之如果一个人活生生地站在面前自称自己是一名炼金术师的话，那大概率他中二病还没痊愈，或者已经疯了。可是无论是名为阿尔冯斯的宝石商本人，还是神盾局的局长尼克·弗瑞，都没有对于这个身份表示出一丝一号的怀疑来。宝石商暂且不作判断，尼克·弗瑞只要脑子还清醒的话，就一定不会是在这种事情上开玩笑的人。所以你能将别的金属变成黄金？托尼·斯塔克张了张嘴，最终问出来一个不那么突兀的问题来。可以，但没必要。金发的炼金术师轻轻摇了摇头：英国的法律不允许随便把金属变成黄金，据说是因为这样做会造成，那个湖蓝色的眼睛求助地看了一眼尼克·弗瑞，于是后者板着脸接茬道：金融市场的紊乱。没错，会造成金融市场的紊乱，这是炼金术师的规矩。托尼·斯塔克：他觉得自己也要跟着金融市场一起紊乱起来了。经查询，这确实是切实实施的英国现行法律之一。智能管家适时发出提醒，佐证了这个说法。英国这个国家的印象在他的心里也逐渐奇怪了起来按照对方的语气，显然似乎还有什么协会在支持着他。魔术的保密条例非常严格，如果造成了神秘的泄露的话，最差的结果，我甚至会遭到协会的追杀。金发的炼金术师解释道：所以或许我的反应有些过激了我是说，既然您也是协议允许范围内的知情人的话，请您和弗瑞局长一样保守我的秘密。也就是说，如果我谁也不告诉的话，就不会遭到记忆的清洗？托尼·斯塔克看着在场的二人：是这个意思没错吧？阿尔冯斯点了点头：当然，如果对方也是神秘一侧的住民我是说，对方也是炼金术师或者魔术师的话，可以提起我。具体界定的形式非常简单，毕竟应该很少有人比你更清楚科学能够抵达的范围到底有多少了。托尼·斯塔克对于这一点点的恭维不置可否，对方的眼睛里显然没有多少和言辞匹配的尊敬在，这样的用词更多程度上只不过是种作为商人的习惯罢了。只不过在保住了自己的记忆之后，他还有很多别的事情要做。我要关停斯塔克工业的军火业务。他宣布：然后经营些别的比如清洁能源什么的。托尼斯塔克的失踪已经让斯塔克工业的的股价开始低头，阿尔冯斯对于面前军火商的这个决定不置可否，但用行动表达了自己的态度：凯文，帮我把斯塔克工业的股票全卖出去。探员：好的老板。托尼·斯塔克：槽点太多他一时之间不知道应该如何吐起：你还买了斯塔克工业的股票？网上说，新手入门想买什么股票的话，就推荐这一支。金发的炼金术师扬了扬眉毛：虽然我不太懂股票，但是当一个军火商不卖军火的时候股票会跌还是能猜到的。天哪甜心你对我这么没信心吗？这个称呼让尼克·弗瑞眉心一跳，探员凯文偷偷瞟了他一眼。红色墨镜之下的军火商或许很快就不再是军火商了夸张地感叹了起来：斯塔克工业的股价很快就会恢复如初的。身形瘦削的炼金术师不为所动：那，先卖出去，等他宣布了斯塔克工业新方向以后再买回来，我记得有个词汇形容这种操作叫作抄底。店员感叹：老板你哪里学来的专业术语。这家伙最开始明明连用手机的习惯都没有，像个从文艺复兴时代穿越过来的人一样。好吧，敬请期待。托尼·斯塔克耸肩：一个全新的斯塔克工业。同为神盾局的挂名顾问，作为同事请多指教，说不定等这一次的风波过去我会有机会请你吃个饭，聊聊那些神奇的宝石和一些经营上的经验毕竟我们都算是商人不是吗？好看的人不分性别，而这位店长看上去格外让人赏心悦目。那么他是一个炼金术师又有什么关系呢？这一次，一直都在缩小存在感的探员，终于不可置信地再度看了他一眼。等到全须全尾地离开这家珠宝店之后，忍了半天的尼克·弗瑞终于开始发作：斯塔克虽然我不知道你到底打得什么算盘，也不想管你的私生活，但是这位是个风格很的炼金术师，负责解决神秘事物的专家，麻烦你别把自己的消遣伸到他的身上。作为商人我想我们会有很多共同语言的。托尼·斯塔克一本正经地胡说八道：而且，二十一世纪现存的神秘学，我不能错过这个。你也知道了，那家伙的用词。尼克·弗瑞不抱期望地警告道：这些人和普通人的区别比你想象得要大，神盾局这么多年的尝试也只不过是保持最低限度的沟通协作罢了，我希望你不要打破这个难能可贵的平衡。当然，这是我和阿尔冯斯先生私下里的关系。托尼·斯塔克关上车门，在摇上车窗之前丢下最后一句话：而且，托尼·斯塔克，从来都不是个普通人。这位珠宝店的店主身上，有很多奇异的特质。比如那双蓝绿色的、能够让人浑身僵硬动弹不得的眼睛，和那些稀奇古怪价格高昂的宝石。另一个陌生的世界以阿尔冯斯为原点展露出了它的一角，和斯塔克工业遍布全球的军火生意不同，金发的炼金术师连店面都低调得让人难以注意。接下来他还得去面临一场解释斯塔克工业未来走向的发布会，再之后，还有某个基于钯金属的研发项目。和炼金术师店长的这场闲聊已经占据了他最近全部的自由时间，而对方所表露出来的信息，也显然超出了他自己的预计。炼金术师，魔术协会，科学与神秘之间的纽带，和神秘保密原则。能够将一个濒死的伤者从死亡线上拉回来的力量，和连尼克·弗瑞都有些敬畏的权能。商铺之内，店员努力缩小自己的存在感，还是被他的店长点了名。反正也已经卖出去了阿尔冯斯轻轻叹了口气：好在红宝石的作用大多数都是用于驻存魔力，而这一枚消耗掉是用来救人。对不起，店长！探员脸色发白，这个价格卖了他也赔不起：我保证我以后再也不会没什么人会永远不犯错，凯文。他听到金发的店长点了他的名字，不显喜怒：从明天开始，你就将迎来一个新同事了。就算被炒鱿鱼我也什么？探员瞪大了眼睛，他知道对方的话意味着什么，或许他的神盾局探员等级也会因此酌情上调：您的意思是毕竟我这里还是需要一个活人来帮忙的。阿尔冯斯冲着他的店员扬了扬手机：刚刚尼克·弗瑞发来的消息，监督的工作已经正式由斯塔克提供的人工智能来替代了。而与此同时，尼克·弗瑞也在他的车里回斯塔克的消息，对方发来的消息让原本工作就很繁重的他觉得更加头痛。如果爱德菲尔特珠宝店新的监控系统由我来完成的话，我就去完成那个已经搁置八个月的防御程序。第7章囿于之前工作的失误导致内部通报批评，兼职探员和店员的凯文一脸愁苦地当着店长的面在店里背文献，虽然和知名炼金术师朝夕相处但他对炼金术一无所知，反倒是神盾局的工作压力一下子涨了一大截。早上好，阿尔冯斯先生。店里新接入的音响设备发出问候：今天的室外温度是二十一度，适宜散步，风力等级为微风，按照记录，您今日没有订单预约。早上好friday.新的人工智能接管了这家店铺，随后一系列由斯塔克工业提供的设备，将这家店几乎彻底翻新了一遍：早上好凯文。早上好店长。那之后的大半个月里，托尼·斯塔克都没有再光顾这家店。斯塔克工业的一系列新消息导致股价当场腰斩，而其ceo本人据说也因为某项工作而忙得分身乏术。最近一笔宝石订单来自极东的远坂家，抹去了名字的记录里注明了这是一通魔术师内部的寻常交易。四舍五入，等同于无事发生。按照您的吩咐，已汇款至时钟塔天体科的银行账户。friday很快就接管了店内大小事宜，每隔一段时间就会将近期收益打一笔钱出去：新的宝石原矿采购计划已经发送至您的移动终端。人工智能真是太优秀了。不知道第多少次，店内的两个活人一起发出喟叹。原料采买，收支预算，店面税收，网络付费和大大小小的事宜，原本都需要唯一的店员去跑腿，而今被人工智能安排得井井有条而且还不用给它付工资。能够为您服务是我的荣幸。对方如是说道，态度礼貌得挑不出毛病来。以至于，一直以来对托尼·斯塔克有些看法的探员也不得不承认，这家伙确实是个天才，也的确是生意场上的人精，懂得用什么样的办法让人逐渐沦陷。他又看了一眼自己的老板一个炼金术师大概不会这么轻易地被这些糖衣炮弹所打动，他想。如果不是这样的话，对方就不会主动成为那座联通两个世界的桥梁了。这其间神盾局联系过炼金术师两次，一次是在埃及挖掘出了不可思议的神庙，需要他根据影像资料来判断这到底会不会对于普通人产生伤害，第二次则带来了一块水晶头骨[注1]，想要确定它是否真的如同传说那样具备诅咒的功能。店长，您现在看上去真的像是个顾问了。店员围在阿尔冯斯的身边感叹道：以前您都不会怎么牵扯这些神盾局的工作的。那是因为之前你的保密等级不够高，所以他做这些的时候都避着你。一个负责化学鉴定的研究员忍不出开口：欢迎打开新世界的大门。没有诅咒在里面，就是普通的大块水晶雕塑而已。它的切割打磨工艺不是炼金术师的手法，而是带有明显的机械加工痕迹。顶着店员不可置信的震惊表情，炼金术师的手指尖划过水晶颅骨枕骨大孔的位置，开了个充满恶趣味的玩笑：材料还不错，如果你们需要它带着诅咒的话，我可以考虑帮你们加进去。不了不了。众人纷纷摇头：没有诅咒就挺好，保持现在这样就好。托尼·斯塔克用掉了一块驻存多年魔力的红宝石，而他需要一个能够作为替代的东西。如今看来这个透明脑袋作为整块水晶的素材暂时可堪使用，被鉴定只不过是普通水晶之后，炼金术师出钱买下了它，决定在今后的日子里让它真的赋予什么神秘学的特性。和相对低调的炼金术师不同，知名的天才商人最近简直包揽了各大媒体的热门头条。放弃了全部的军火业务，对于自己三个月来的行踪讳莫如深。斯塔克工业的股价腰斩并没有阻拦这位任性天才的决定，仿佛一个市值庞大的企业对他而言并算不得什么一样哪怕整个斯塔克工业的员工已经为此而焦头烂额。一个新的想法在他的脑海之中成型，而促成它的除了点亮在胸前的方舟反应炉之外，或许还有另一个人不自知的影响。阿尔冯斯是神秘和科学世界之间的桥梁。尼克·弗瑞说道：一直以来，都在为神盾局解决着科学一侧无法诠释的问题，祛除诅咒，回收魔术礼装，遣返恶意作乱的魔术师，售卖宝石只不过是他业务当中的一小部分罢了。无名英雄的故事令人热血沸腾，而新诞生的钢铁战衣则更加适合他自己的审美。当金红色的战甲叩响珠宝店的大门时，饶是阿尔冯斯都吃了一惊。
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