第38章 第 38 章
这一年春末初夏, 在沈家人心里无疑是一个崭新的开端, 也是扬眉吐气的开始, 沈三姑娘进宫当了娘娘，沈六姑娘又有太皇太后的赐婚, 许给南平郡公当正妻，双重大喜事，足以让沈家在皖城乃至整个州府风光许久了，特别是沈荣，一扫被蔡迅降职的郁闷, 出门上街就跟骄傲公鸡似的雄赳赳气昂昂, 得意得就差飞起来了。风向一变，蔡迅见风使舵, 看到沈荣也不横眉怒眼了，招招手想把人笼络回来。“你们沈家好福气啊，出了两位贵人，老爷子泉下有知，定能含笑了。”蔡迅自己的女儿没选上, 复试就被刷了下来, 嘴上不说，心里嫉妒得很, 但沈家有了起复的可能, 就决不能交恶，审时度势，是蔡迅最大的长处, 也是唯一的长处。沈荣这时候尾巴正往上翘，有个在宫里当娘娘的女儿，知府又算得了什么，小鼻子小眼地瞅瞅蔡迅，不怎么热情道：“还行吧，我四弟的意思是听天由命，没打算走什么捷径，谁叫阿姝争气，没门没路地自己就成了，也是她有本事，偏偏被皇上相中了。”蔡迅为了送女进宫，没少打点，据说花了上千雪花银买通宫里的总管，处心积虑却是一场空，比较之下，沈荣怎能不得意，他心眼小，记仇得很，蔡迅当着同侪的面劈头盖脸训斥他，还降了他两级，换别人早就断绝往来了。“老弟啊，之前的事就既往不咎了，我不仅让你官复原职，还破格让你再升一级，你看如何？”蔡迅送上一个大大的馅饼，沈荣又没什么骨气，表情瞬间松动了：“大人此话当真？”男人一辈子图什么呢，不就是升官发财，光宗耀祖。“我何时骗过你？降你职是真，提拔你也是真，顺便，我这再给你们沈家添一桩喜事，说起来，还是你们沈家占了大便宜。”“什么喜事？”一看蔡迅笑得嘴都合不拢的模样，沈荣一颗心登时提了上去。“蔡知府想为嫡子求娶二丫头？”听到长子兴奋提到这事，老夫人有些惊讶，又不是特别惊讶，如今沈家顺风顺水，三丫头进了宫，六丫头又许给了皇帝的堂兄，这世上向来是锦上添花的多，雪中送炭的少，蔡迅又是个惯会见风使舵的性子，没有想法才奇怪。“母亲，这可是儿子升官的好机会，有了蔡知府提携，说不定过个两年我就能同二弟一样做到一方知州了。”沈荣别的本事没有，好高骛远，想入非非，给点甜头就能飞起来。到底还是老夫人为孙女着想的多：“那位蔡公子人品如何，你有没有派人打听过？”蔡家对这个嫡子保护得紧，坊间甚少有关于他的传闻，一点风声都不透，才叫老夫人有些担心。是人都有弱点，捂得太严实，未必是好。沈荣满脑子都在想升官发财，也无暇顾及这种小事，大手一挥，不甚在意道：“母亲多虑了，知府的嫡子能差到哪去，又有个举人的名头，往后再中个进士，那就直接到京里挑人了，哪里还轮得上我们沈家，如今蔡大人有意交好，更要把握住这个机会才是。”“你心里除了名利就不能想点别的，是你升官重要，还是女儿的幸福重要？”混不吝的儿子，也是沈老夫人的一块心病，越老越混。“这盲婚哑嫁，嫁谁不是谁，隔壁董知州亲自跑来皖城，想和蔡大人结儿女亲家，蔡大人没给答复，优先考虑我们沈家，儿子看这门亲事可行，过了这村就没这店了，不能再犹豫了。”“不行，再等等，若蔡大人真有诚意，也不急在这几日，待我叫人打听到蔡公子的人品再做斟酌，你要是私下答应，可别怪我做母亲的翻脸无情。”正因为沈家如今风头盛，才要更加慎重。“那母亲你快些斟酌，儿子许诺五日后给蔡大人答复，您可不能让儿子言而无信啊！”沈荣最急的还是他的官位，蔡迅的意思是做了亲家，怎么提拔都行，做不了，那就对不住了。沈荣向来嘴大，加上崔氏也是个藏不住话的性子，得知蔡知府要和他们结亲家，崔氏喜上眉梢，不到一天的时间，传得整个沈府人尽皆知，沈老夫人再想提醒她已经晚了，不由恼起大儿媳的不知轻重，更加不待见她了。崔氏春风得意，沈娥却不干了，大闹了一场，就差把刀架在脖子上以死明志了。“你们这是要害我，蔡知府什么德行，他儿子又能好得到哪里去，我宁可嫁贩夫走卒，也不愿进他们蔡家的门。”崔氏一向疼长女，女儿这么抗拒，她也头疼得厉害：“几个女儿里，母亲最疼爱的就是你，你说这话，简直是在剜母亲的心，母亲吃的盐比你吃的米还多，看人也有些准头，这自古婚配的道理就是低娶高嫁，那蔡公子虽说不是最佳人选，比不得容峥和秦昇，但在皖城也是头一位了，你嫁他，不亏。”其实，崔氏也有点怨女儿，没心没肺，只顾玩乐，去了京城也不知道多多巴结四叔，给自己觅一个金龟婿，妹妹都成了娘娘，姐姐还在皖城里打转，比起心智，姐姐比妹妹实在差了不少。崔氏此时倒是生出了丝丝悔意，早知道三丫头有那样的造化，当初就该多宠宠她的，上次离别，也没想过是最后一面，很多话都来不及交代，崔氏心里一下子涌出太多的遗憾。大房不消停，二房朱氏的醋坛子也是倒了一地。大房那对棒槌夫妻凭什么有那样的福气，二女儿进宫当了妃子，大女儿又要嫁到知府家，什么好事都让大房占尽了，老太爷太不公平了。朱氏搅乱了手帕，越想越不是滋味，等到沈廉回府，使劲浑身解数磨夫君。沈廉不堪其扰，扯下朱氏两只不算细缠着他脖颈让他差点窒息的手臂，语气渐厉：“休得胡闹，我和那蔡迅素来不和，在知州位子上呆了这么多年，也是他从中作梗，有意压着我的政绩不予上报，烦他都来不及，又如何做得了亲家。”沈廉有着很多读书人都有的书生意气，即便被蔡迅压了多年，也没想过去讨好，反而更加看不上蔡迅任人唯亲的做派，逢年过节各州官员或多或少都有给蔡迅送礼，唯独沈廉一次都没有，也不屑于做这种蝇营狗苟的事。朱氏年轻时就爱沈廉这股子耿直劲，到老了又特别恨他的顽固，硬生生将女儿的亲事耽搁了。“你就不能反过来想，咱们若是跟蔡迅成了亲家，何愁他不提携你，你和他僵持了这么多年，这次或许是个契机---”“不可能，你以为只要是沈家的女儿就行，太天真了，蔡迅看中的是大房出了个娘娘，三丫头将来若是生下一子半女，一人得道鸡犬升天，蔡迅向来会钻营这些，咱们二房没那个福气，也不去凑那个热闹。”“你，你真是榆木疙瘩！”朱氏气得都想哭了，平时多稀罕男人，这时候就有多怨。大房样样不如他们二房，这回因为两个女儿，一下子赶超了他们，将他们甩得好远，往后在崔氏面前，她还有什么底气，定是要被她压得死死了。三房人口少，沈妧和姚氏亲亲热热依偎着闲话家常，趁着杨姑姑还没到皖城，沈妧尽可能地偷闲，不然等人来了，她估计就没什么机会玩了。“母亲，你说祖母会同意将二姐许给蔡家吗？”沈妧不知姚氏对蔡家有心结，纯粹好奇地问。姚氏沉默了片刻才平平淡淡道：“这是大房的事了，轮不到我们操心。”沈妧感觉姚氏好像有些不开心，也就没有再多问，只是想到沈娥，仍是不免有些担忧：“二姐其实是几个姐妹里最没心眼的，脾气急躁了点，但人不坏，我反而更喜欢这样的人打交道，希望她能有个不错的归宿。”“个人有个人的命数，未来如何，谁又能说清道明，力所能及的就是做好当下，不要留有遗憾。”谈到归宿，姚氏最有发言权，从满怀憧憬到希望破灭，她到底咬着牙熬过来了，女人自己不坚强，谁也救不了。沈娥的亲事悬而未决，转眼又是一遭，京城容家遣了媒人过来，说要为容峥求娶沈娆做妾，这事放在沈妧身上可能就要慎重考虑了，但沈娆本就是个庶女，给容峥做妾也算高攀了，大房哪能不依，当即就应允了。沈娅听闻以后，在房间里发了好一通火，能摔的不能摔的全都摔了个稀巴烂，这回朱氏也不惯着她了，一巴掌甩了过去。“我费尽心力将你养这么大，就是为了让你眼热一个当妾的庶女，早知道你这么没出息，一生下你就该掐死了，省得劳心劳力还伤心！”“我能怎么办，你给我的就这么多，容貌比不上六妹，心机不如三姐，性子又比不上二姐，论乖巧还不如沈娆那个庶女，我没出息也是你造成的，你没多少好的，我又能好得到哪去！”母女俩，一个比一个委屈，朱氏更是被女儿这番大逆不道的话气得不轻，捂着心口连连后退，气息微乱，着实被孩子的言论伤到了。这边闹得不可开交，老夫人那边有人报信，听完后摇头叹息，大儿媳糊涂，二儿媳要强，三儿媳不争不抢，却是个最稳妥的人，可惜三儿子福薄，守不住。纳妾不如娶妻讲究多，容家也算厚道，送来了不少聘礼，沈娆反倒比前头两个姐姐更先定下来，三个月后就要嫁去京城。沈妧以为沈娆会有遗憾，为当不了正妻而难过，但似乎她想错了，一次在花园里遇到沈娆，沈妧看她红光满面，眉眼都多了一股子令人怦然的柔美，不像是装出来的强颜欢笑。盯着沈娆看了好半天，沈妧欲言又止，她理解沈娆的处境，左右不了自己的命运，只能任人安排，可一点不满的情绪也没有，也太逆来顺受了吧。沈娆知道沈妧在观察自己，大大方方任由妹妹打量，自己走到花丛里摘了一朵红花戴在鬓角，回眸笑看着沈妧，清雅婉约，明媚至极。沈妧都有些看呆了。论美貌，沈娆不在自己话下，只是她有意藏拙，平常很少展现最美的一面，如今，沈娆像朵怒放的娇花，在阳光雨露的滋润下，焕发出了璀璨夺目的生机。沈妧心里忽然生出一个奇怪的念头，几乎压抑不住地问：“五姐你是不是---”“是的，我愿意嫁给容表哥，从见到他的第一面，他就是我藏在心里的一个遥不可及的梦，我从没幻想过美梦成真，哪怕到现在，依然恍恍惚惚，感觉置身梦中还没醒过来。”沈娆很坦白，心事藏久了，急于倾诉，只有沈妧能让她放松，有诉说的欲望。沈妧一瞬间不知道说什么好了，她弃如敝屣的东西，五姐视如珍宝，可---“容表哥不可能不娶妻，要是娶了个厉害的妻子进门，你的日子恐怕不会好过。”好话谁都会说，但现实艰难，沈妧真心将沈娆当姐姐，不希望她被情情爱爱冲昏了头脑，理性一点，才能在后宅过得安稳。沈娆笑了笑，明白沈妧这是关心自己才说大实话，但她不在意。“我这辈子最大的心愿就是嫁给表哥，既然已经实现了，此生便无憾了，我很清楚自己的地位，不会去和正妻争什么，但若表哥的心更偏向我，我也不会傻傻拱手让人，我唯一要做的，是让表哥喜欢上我。”提到容峥，沈娆脸上的神采都不一样了，沈妧不禁多看了两眼。五姐姐认真起来，也确实有迷倒众生的魅力，可容峥那样的男人，真的会拜倒在五姐姐的石榴裙下吗？沈妧怎么想都觉得有点悬，可她还是希望沈娆过得好，不被情|爱所累，始终保持住内心的那一份理智，关键时刻千万不能昏了头。沐恩侯府。容峥折断了第十根筷子以后方才罢手，接过小厮递来的湿帕擦手，一边漫不经心地听着手下汇报。“皖城那边，属下已经安插了人手，只等世子差遣，”顿了一下，男人稍稍抬起头看着容峥，又道，“秦郡公好像也留了一队人马在皖城，要不要属下派人去除掉他们？”“不必了，太早动手，打草惊蛇。”京城里还没布置好，在计划成熟之前，容峥不想看到任何地方出现差池。“世子，夫人来了。”容峥冷漠的眉眼微变，挥退了手下：“你从后门出去，不要被夫人发现了。”“是。”男人来得悄悄走得也悄悄，未在侯府留下一丁点痕迹。沈氏进来时，容峥正从寝室走出，一身干干净净的白衫，像个儒雅俊俏的士子，看得沈氏满眼欣慰：“你脚伤还得再养养，别站久了，快坐下。”在沈氏眼里，儿子无疑是完美的，若非要指出一个缺陷，那就是一只脚微跛，一时半会看不出来，但走多了路就有些明显。为此，沈氏甚至怨上了娘家，怪他们没有看顾好儿子，老夫人来信，她也是拖了大半个月才回。更让沈氏不解的是，儿子刚回来那阵要娶沈妧，沈妧被太皇太后赐婚给秦昇，儿子消沉了好几日，他们以为他情根深种，却不料他又改口要纳沈娆为妾。反正是个妾，娶谁都一样，但沈氏纳闷的是儿子骤变的态度。“这里没有第三人，你跟母亲说说，你心里到底怎么想的，沈家如今重新得势，但仍是差着容家一截，你没必要委屈自己去拉拢他们。”“母亲多虑了，儿子原来也是看中了六表妹的颜色，后来发现五表妹其实不输六表妹，论年纪也更合适，反正只是纳妾，娶谁都一样。”容峥云淡风轻的口吻，好似真的释然了，不在乎了，可沈氏依然忘不了儿子得知沈妧被赐婚给秦昇时那周身的暴动阴暗气息。但愿是她想多了，但愿儿子真的走出来了。山林深处，曲径通幽，秦昇步态惬意，身形舒展，走过芦苇荡，跨过小石桥，沿着清澈见底的小溪，踏上鹅卵石铺就的小路，直到一片竹林，暖风拂过，翠绿的竹叶随风飘摇，似山间精灵低声絮语，美不胜收，观之怡然。这样的景致，若是带着心上人一同前来，小住几日，更有一番情趣。秦昇眼观美景，心里已经有了主意，踏进竹林的脚步更显轻快，走不了多久，就见一栋两层竹楼，周遭用篱笆围出个小院子，院里一颗老树，一张石桌，西角劈了块菜地，清贫又自得的隐士生活便是如此。但在秦昇看来，到底冷清了些。秦昇脚步未停，大步走进院子，上台阶，木板门半敞着，秦昇没有立即进去，而是站在门口唤了两声。然而，无人回应，只有一阵微风拂过他脸侧。秦昇等了片刻，手搭着门板将门推得更开，飕地一记冷风迎面扫了过来，更有一道银光闪现，秦昇眼疾手快，脚下轻轻一转，闪身避到了一旁，疾风利箭掠过他发侧，削落几根青丝，深深插入走廊的立柱上，如钉钉子又狠又准。“从哪来的回哪去，这里不见客！”屋中一男子坐在轮椅上，手持弯弓，利刃般的眸，蓄满冷意。“十年未见，舅舅脾气还是这么大，看来，这隐士的生活，对修身养性并无多大益处，舅舅还是跟着我回家吧！”家？他还有家吗？早被他们秦家的人毁了！男人逆着光，鬓角几缕过早生出的华发昭示了他曾经的苦难，也锻炼了坚毅又顽固的意志。“我再说一遍，离开这里，走得远远的，不然，第二箭，我不会再客气。”男人再次举弓对着秦昇，表情冷厉，不因对方是自己的外甥就有所心软。对于男人的警告，秦昇不以为意，神色自若走到窗边，将禁闭的窗棂打开。“这屋里有股陈茶味儿，久不见阳光，人的情绪也会变得更躁动，舅舅在这里住得太久，是该走出去见见外面的天日了。”咻，又是一箭，擦过秦昇左脸，留下一条浅浅的血印，稳稳扎进窗框里。。接着又是啪的一声，男人将弓箭重重放在身旁的桌子上，喘气声有些粗重：“秦昇，我顾念你身上有一半周家人的血脉，这才留你一命，你不要得寸进尺，蹬鼻子上脸。”从小就是个跋扈性子，长大了更讨厌。秦昇不为所动，自己搬了个凳子坐在窗边，阳光洋洋洒洒照在他身上，为他镀了一层神圣又美好的光辉，叫人看了只觉温暖，生不出丝毫的厌恶。可正是这样，男人才更加矛盾，更不待见秦昇。“舅舅是如何一眼认出我的，毕竟，上一次见面，秦昇还是个垂髫小儿。”甥舅重逢，最首要的当然是联络感情，其他的先放一放了。“就你身上那股子招人讨厌的劲儿，化成灰也忘不了。”男人嘴硬，不想承认他像父又像母，哪怕只看一眼也能认出。“舅舅很想念母亲吧，”秦昇话里带点怅然，轻轻一叹，自语道：“我也很想母亲。”提到唯一的妹妹，男人心底的柔软被触动到，冷硬的表情稍有缓和，语气依然生硬：“想又如何，你们秦家可曾厚待她，跟着你父亲吃了那么多苦，身逝以后，你父亲还不是照样迎娶美娇娘，她就是个傻的，活该命不长。”嫌弃的话语里，饱含的感情却格外深沉。秦昇沉默听着，眼底掠过一丝黯然，许久，才缓缓道：“父亲和沈姨不同住，各有各的院子，父亲后来娶沈姨，是为了我，他身体每况愈下，我年纪又尚小，他想找个人照顾我。”最沉重的心事，秦昇从未跟人提起过，此时提出来，也是在揭自己的伤疤。男人听后微露诧异，眼里的冷漠也散去了不少，但依旧嘴硬道：“那又如何，终归是娶了，终归是没守住。”“舅舅，换做您，您能保证您比我父亲做得更好？若是有担当，也不会一个人躲在这深山不敢面对世事。”“谁说老子不敢，老子是懒得跟你们计较。”秦昇笑了，顺着男人的脾性应和：“对，舅舅大度，大人不记小人过，怎么可能跟我们这些凡夫俗子计较。”“别给我戴高帽，我当年离开就没打算回去，也不想再去趟那些浑水。”男人固执不松口，脸上写满了倔强，秦昇不慌不忙，依旧好言好语道：“好，不回去，舅舅您高兴就好，只是可惜了，当年鲜衣怒马的尚京小霸王，何等的风光！”话落，秦昇低低一声叹，似乎真的为这个舅舅惋惜。“少拿陈年旧事诓我，过往休要再提，我这没有好酒好肉招待，说完废话就赶紧滚。”男人不想动摇，两道浓眉蹙起，显得有些烦躁，频频催促秦昇赶紧走，不要打扰到他的清静生活。“干爹，咱们今天有鱼吃了，我抓到了一只好大的鱼，活蹦乱跳，可新鲜了。”清清脆脆的女声犹如黄莺初啼，为这沉闷的屋子带来了鲜活气息，叫人听着心生愉悦。“干爹---”周瑶欢快跑进屋，献宝似的举起了鱼，却在看到窗边坐着的英俊少年时愣住了，脸颊微红，心跳加快，转头看向男人，眼里满是疑问。“你得喊他一声表哥，他来这看看我，既然你回来了，就帮为父送送客吧！”周瑶回头看向秦昇，大大方方喊了声表哥。“时候尚早，不如吃了饭再走吧，正好有条大鱼，表哥尝尝瑶儿的手艺。”作者有话要说：好像要搞事情了，顶着锅盖先闪了！！！！
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