第9章
这股水流受控制于艾伦之手，他微微指示了个方向，那股水流就流向格瑞迪的爪子，轻巧卷走了魔兽手中的长条。清水很快将长条表面的污浊洗净，被秽物包裹的它露出原形。乍看之下，这根长条通体漆黑，上面没有任何纹饰，看上去俨然只是一根普通的金属块。艾伦却以一种相当郑重的姿态托起了它，将金属条递到骨头面前：试试拔出它。【拔？】接过金属条的伊莱就愣了愣。手中的金属长条平滑无缝，他看不出该从哪里拔出它。艾伦收到了来自亡灵的茫然注视，却只是静静看着骨头，不再做出更多提示。从这举动中意识到艾伦是在鼓励自己思考，伊莱将视线投回到手中金属长条，开始研究起上面是否还有其他的小机关。很快，他就发现了猫腻。黑色的金属条只是看上去平滑无缝，但在它的中部位置，却有着淡淡的法术痕迹。以查找到的那道痕迹为分界，亡灵用骨爪握住长条两端，他用力朝两侧一拉，看上去不过成人两掌长的金属条就在手中迅速拉长，左侧那段变化为剑鞘，右侧那段变化为剑身。这一段看似平凡无奇的金属长条，竟是一柄以特殊方式收纳的长剑！剑鞘与剑柄并无繁复花纹，刻绘古朴，剑身在月光下凛凛反光，锋利逼人。伊莱愕然看着手中的长剑：【这是】看清长剑的全貌后，艾伦肯定了自己的猜想：是霍尔之剑。以曾经持有它的主人之名命名，霍尔之剑的主人霍尔，这名出生于安其罗的剑客曾被誉为战神之子，在他的时代中，无人剑术能与他相匹敌。据传，霍尔之剑是霍尔的挚友倾尽半生精力所铸，这把剑陪伴霍尔度过了他的整段传奇时光，后随着他的隐居一同下落不明。按着时间推算，那位曾被称为亚撒三大传奇之一的英雄，应是早已在许多年前就走到了生命尽头。曾经的传奇或许会循着生命自然轨迹销匿，可神兵宝器却不会轻易腐败损毁。在霍尔已经过世的传言流传开后，出发前去寻找霍尔之剑的寻宝者也不少，但这把宝剑就像是随着霍尔一起消失了一般，再没有谁找到过它的踪迹。有传言说，霍尔将这把挚友赠予的宝剑带进了坟墓里，然而人们却连他的墓碑立在何处都不知道，没有谁能够想到，霍尔之剑竟然在一只未成年格瑞迪的肚子里。意识到正被自己拿在手中的是一件怎样的宝器，伊莱专注盯着长剑看了片刻。而艾伦在一旁看着他。黑发青年的目光静静落在亡灵正握着剑柄的骨爪上。是行家还是初次上手的新手，从持剑的姿势上便能有所分辨。化名骨头的亡灵显然是前者。在盯着霍尔之剑看了半晌后，伊莱珍惜地摩挲了一下剑柄，他利落的收剑归鞘。把恢复长条模样的宝剑递还给艾伦。它留在你手上更合适，我的剑术非常糟糕。艾伦却没有接过长条，他只摇了摇头，以前有个顽固家伙的不信我在剑术上完全没有天赋，硬要拉着我去和他一起练习，说他亲自为我做私下辅导，肯定能让我突飞猛进结果最后我直接毁了两把练习剑，他写了双份的检讨书。可能是摸到名剑的余威仍在，伊莱一时间脑子没转过来，艾伦的语气又过于熟人，他几乎是下意识地接话：【那还不是因为】猛然发觉自己说了什么，亡灵的声音戛然而止。他迎着艾伦的目光，笨拙的补救：【那还不是因为你看上去做什么都游刃有余，对方才不信你没天赋。】嗯。艾伦微微颔了下首，你们这句话也基本说的一模一样。伊莱：【】第19章仿佛有谁按下了时间静止键，伊莱抓着已变回长条形态的霍尔之剑，僵在了原地。他竭力在脑中搜寻着更多的解释话语，试图补救，然而同时，他又意识到演戏本来就不是他擅长的事，他一直自以为的掩饰良好，没准早就漏洞百出，是艾伦一直在无声包容着他的马脚，对方出于体贴的考量，才没有揭穿他的伪装。至于艾伦今天为什么忽然就不包容了，这一点伊莱暂时无暇去想，亡灵骷髅本该只有一具看不出神色变化的骨架，可艾伦却从他直直看过去的空洞眼眶里感受到了无措和惊慌。人类和亡灵一时相顾无言，不约而同陷入到沉默里。只有等待着他们反应的格瑞迪最不明所以。魔兽瞧瞧亡灵骷髅，又瞧瞧站在亡灵对面的人类，看不出他们对于自己的进贡是否满意，只好试探着小小嗷呜了一声，看能不能唤起两人的主意。在长条上的术法被驱动前，这只还年幼的格瑞迪并不清楚那究竟是什么东西，但它知道，那东西在人类眼中似乎非常珍贵。魔兽的寿命远长于人类，即使这只格瑞迪在它的族群中还只是一名未成年，是个格瑞迪中的宝宝，可它生存的年月却不比艾伦和伊莱少。许多年前，它偶然见过深入深渊森林的寻宝者在找寻这根金属条，它以为那应该是某种十分好吃的东西，因此才在意外找见了这根金属条后，便一口吃进肚子里。金属条不仅不如想象的美味，还完全啃不动，格瑞迪默默将它归类到难吃类别里，想不明白人类为什么会对如此不好吃的东西充满执着，不过它倒是明白另一点在必要的时刻，可以用这些对人类来说十分重要的东西与人类做交易。对于魔兽而言毫无保留价值的物品，在某些时候可以用来同人类换命。因为过去的生活中从未遭遇过任何性命危机，这根金属条便也一直好好躺在了这只格瑞迪的副袋里直到它今日遇见了艾伦与伊莱。那细弱的嗷呜声，的确拉走了艾伦和伊莱的注意。当艾伦朝格瑞迪看过去时，格瑞斯还连忙殷勤地甩起了大尾巴，表示自己友好又无害。见艾伦的视线不再聚焦于自己，伊莱趁此机会小幅度动了动身体。有那么一瞬间，他思考过要不要就此逃逸。但他才刚动了两下，艾伦的目光就闪电般移了回来。艾伦的眼神清透坦荡，仿佛已经看穿了伊莱的逃窜意图，伊莱瞥见他指尖亮起的元素光芒，想起这人无声无息间就限制了格瑞迪的行动，便又把逃跑念头默默收了起来，继续站在原地。见亡灵的逃逸意图似乎是打消了，艾伦才重新看向格瑞迪。格瑞迪乖巧蹲坐着，两只大爪子搭在膝盖上，在人类再次看向它时，尾巴加快了摆动频率。【东西既然已经收下了，那我能走了吗？】伊莱听见格瑞迪在向艾伦这样问着。也就只有还不知人世险恶的未成年魔兽，才会在递出交易物品后还乖乖待在原地，等待人类来判断这趟交易是否成功，换做阅历更丰富些的成年魔兽，在抛出保命符后就该趁人类研究物品逃之夭夭。幸而这只格瑞迪遇到的是本就没想过要取它性命的艾伦。取出特地带来的助眠药剂，艾伦朝前走了两步，格瑞迪正摇晃着的大尾巴立即紧张的竖直，隔着一段不会继续给魔兽增加压力的距离，艾伦将药剂瓶朝它丢了过去。外壁平滑圆润的药剂瓶咕噜噜滚到格瑞迪面前，小魔兽低下大脑袋，先好奇的在药瓶外壁上嗅来嗅去一阵，很快分辨出这是对自己有好处的东西，它便欢快的张开了嘴，舌头一卷，将药剂瓶整个吞了下去。装着助眠药剂的小瓶是由特殊材质制成，能被格瑞迪胃内的酸液自动分解为可吸收物质，艾伦预料到以格瑞迪的吃货属性，一定会把药连瓶吞，他才特意更换了药剂瓶。眼下看来，是换对了。吃下药剂瓶后，格瑞迪也还没有要立马跑的意思，它只用金绿色的眼睛眼巴巴的瞅着艾伦，在艾伦微微颔首后才直起四肢，先慢慢倒退两步，再才转身朝森林深处走去。头两步格瑞迪还是在慢慢的走，走了几步后它停下来，回了一次头。见身后的人类和亡灵都没有任何阻拦意图，格瑞迪这才完全放下心，它朝艾伦与伊莱轻柔地叫了一声，扭头朝森林深处奔去。。它要去重新寻找一个安全隐蔽的休息地。偌大一只魔兽跑动起来的动静自然不小，感受着脚下土地传来的震动感逐渐平息，艾伦知道格瑞迪已经与他们拉开了一段不短距离。从格瑞迪离开的方向收回视线，艾伦又一次看向亡灵：现在，我们来谈谈身份的问题，好吗？伊莱沉默不语。他把自己拘谨的裹在斗篷之下，只回以艾伦安静的注视。面对着这摆明不愿合作的态度，艾伦微微叹了口气，在他说些什么之前，他身旁的暗元素流动起来。是被差遣去送信的隐枭回来了。漆黑的枭鸟绕着自己的契约者飞行一圈，它舒展开翅膀，让黑发青年看清仍旧在它身上携带着的信件。无人接收。如果不是所有地点都找不到送信对象，我的隐枭绝不会把信件原封不动的带回。艾伦伸出手臂，让白飞了一趟的隐枭落上手臂歇息。稳稳落上艾伦手臂的隐枭鸣叫一声，像是在为自己的敬业得到肯定感到得意。伊莱注视着那封从隐枭身上取下的信件，他看清了信封上收信者的姓名，隐枭身上的暗元素气息让他感到名熟悉，他仔细回忆片刻，惊觉自己是在晚餐前感应到过这股气息。即使艾伦已经将他的身份猜了七七八八，他仍旧沉默，直到那个名字最终从对方口中叫出来。伊莱。看着仿佛想将沉默对抗进行到底的亡灵，艾伦叫出了他猜测已久的，属于熟人的名字。宽大的斗篷便微微颤动了一下，看上去就像是受到了夜风的吹拂。但此刻分明四下无风，牵动斗篷窸窣动起来的，是笼罩在其下的亡灵。骤然听见那个已经很有一段时日没被人唤起过的名字，伊莱甚至愣了片刻，他用空洞的眼眶注视艾伦良久，在艾伦快要以为他准备继续进行沉默对抗时，他终于开了口：【我对不起。】骨头或者已经可以大方叫伊莱他低声对艾伦道着歉，为他自己的隐瞒，也为他如今这副与艾伦记忆中相去甚远的模样。停在艾伦肩膀上的隐枭歪了歪脑袋，不理解它原本应是身为人类的送信目标怎么会变成一名亡灵骷髅，但既然它的契约者已经亲口叫出了对方的身份，就说明对方确实是那位伊莱无误。惦记起自己先前失败的送信任务，隐枭扑腾着翅膀飞起，它叼过已被艾伦取下的信件，将那个薄薄的信封送到了骷髅跟前。那标着致伊莱·埃格伯特的信封内，信件内容极短，只写有一行小字。你还好么？第20章你还好么？答案当然是不好。仅仅用不好，甚至都不足以表达出先前境遇的凄惨，伊莱在看完信后一瞬间有无数话想说，然而可能正是因为他想说的话太多了，它们全部堵在了嗓子口，挤成一团，以至于最后他什么也没说出来，只维持在了微微低头的姿态，目光垂落在信上。半晌，他才又缓缓抬起头。然后正对上艾伦看着他的眼睛。确认了骨头就是记忆中那位熟人后，艾伦看似处变不惊，没有露出过多震惊神色，但实际上，他与被迫脱马的伊莱受的触动一样大。清楚记得伊莱应该是一名完完全全的人类，但现在站在艾伦眼前的，又的确是一名亡灵。艾尔柏塔学院的十重暗生物驱逐阵名声在外，假如伊莱从一开始就是伪装成人类模样的亡灵，他根本不可能在艾尔柏塔就读近七年才被发现。你不需要对我说对不起。艾伦声音温和地说，他试着朝伊莱更靠近了一些，介意和我说说吗？到底发生了什么事？纵然两人上一次见面，已经是两年半之前的事了，但这并不影响艾伦对伊莱的关切。作为安其罗和希欧多尔国境内最大的两所学院，艾尔柏塔和奥斯蒙每年举办两次交流活动，分为秋季交流与春季竞赛。托这每年两次交流活动的福，出生于希欧多尔，就读于奥斯蒙学院的艾伦才结识了远在艾尔柏塔的伊莱。艾伦第一次参加学院交流活动，是在升入中年级后的下半学期，他正巧赶上了当年的春季竞赛。每年的交流竞赛活动都由艾尔柏塔和奥斯蒙轮流主场，倘若这一学年是由奥斯蒙举办交流活动，那么艾尔柏塔则负责举办该季度的竞赛，在下一学年时，两所学院再交换主办项目。那一年的春季竞赛正好是在艾尔柏塔举行。伊莱比艾伦高上一届，但由于艾伦跳过一级的缘故，按年龄算，他是年长艾伦两岁。伊莱跟随着导师接待了来自奥斯蒙的师生团队。作为奥斯蒙代表团里唯一的一名跨级生，又是升上中年级才刚半年就被特批参加学院交流的对象，即使艾伦言行再低调，只专心跟随着同院前辈们行动，也免不了被投以高关注度。人类时期的伊莱远比如今亡灵形态的他要大方自信许多，他善良谦和且热忱，还兼带着有点老好人属性。他就很快注意到奥斯蒙代表团里最为年幼的男孩，遂向导师申请了专职接待艾伦的任务。无论该年是由艾尔柏塔主场还是由奥斯蒙，身为东道主的学院，总会给远道而来的外校学生配上一对一接待，以便让外院学员们在本院内的学习生活更加便捷愉快。一对一接待，即代表了被接待方在学院内的行动全程由接待人负责，艾伦在他尚不知情的情况下，就这么被转交给了伊莱，然后在为期一个季度的交流活动中，他就多了一个只比他大两岁的小奶爸。尽管偶尔会觉得伊莱过于细心且固执，但艾伦将对方对自己的照顾记在了心底，他们在学院交流活动中很快熟悉起来。照理说，这样关系不错的两人应是不会断绝消息达两年之久，但偏偏这两年半的时间里，他们先后为了各自的毕业试炼奔波在外，并且艾伦在结束毕业试炼后还直接去了卡尔比，等到他终于从卡尔比归来后，才在温德镇呆了没有多久，就听到了有亡灵骷髅从安其罗逃逸的消息。
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